Un homme en colère

Aux États-Unis, les nones l’ont. Les nones étant des personnes sans religion organisée et de plus en plus aucune croyance en Dieu ou un pouvoir spirituel universel. Ils ont l’élan, l’attention et l’espoir qu’ils deviendront à l’avenir une majorité de la population, tout comme ils le sont actuellement en Europe occidentale, au Japon et en Chine. C’est ce que dit l’étude sur le paysage religieux de Pew Research, qui a révélé en 2015 que près du quart des Américains ne déclarent aucune affiliation religieuse. Au sein de ce groupe, un tiers ne croit pas en Dieu ni en une puissance supérieure («rien en particulier», comme l’appelle l’étude). Les deux chiffres sont en hausse par rapport à une étude similaire réalisée en 2007, alors que 16% des habitants du pays affirmaient n’avoir aucune appartenance religieuse et 22% d’entre eux ne croyaient pas en Dieu. Les Millennials, ceux qui sont nés entre 1980 et 2000, sont les moteurs de la croissance. À leur majorité, 70% d’entre eux disent ne pas croire en une puissance supérieure. RAISONS DE NE PAS CROIRE: philosophe de l’Université de Boston et Le théologien Wesley Wildman (ci-dessus), responsable du projet Modeling Religion, présente des facteurs tels que la «sécurité existentielle» et la «libre expression» qui expliquent pourquoi les sociétés deviennent «post-surnaturelles». Jenn Lindsay Pew s’attend à ce que le pourcentage d’Américains religieux continue de chuter. Cela suggère que les générations plus âgées mourront et emporteront leurs convictions. En dehors des États-Unis, un sondage WIN / Gallup International a révélé que plus de la moitié des Vietnamiens, des Coréens et des Français se disent athées ou non affiliés à une religion. Pour les Japonais et les Allemands, plus de 60%, et pour les Néerlandais et les Britanniques, les deux tiers. Certes, la croyance en rien n’a de l’élan sur le marché. L’ascension des non-es constitue un cadre attrayant pour le Modeling Religion Project, dirigé par le philosophe et théologien de l’Université de Boston, Wesley Wildman, et son homologue de l’Université d’Agder, LeRon Shults. Le projet, démarré en 2015, est unique par l’ampleur de ses efforts pour simuler tendances religieuses. Il est basé sur des modèles informatiques incorporant des données démographiques anthropologiques, archéologiques, psychologiques et modernes relatives à la religion. Son objectif est de tirer des conclusions sur la manière dont les religions ont été formées au cours de l’histoire et sur les raisons pour lesquelles elles se sont formées, sur leur impact sur le comportement des individus et des groupes et sur la manière dont elles pourraient se développer à l’avenir. Compte tenu de l’ascension récente des non-croyants, que pourrait dire le projet de religion moderne sur l’avenir de l’athéisme? Vivrons-nous un jour dans un monde de nones? Le projet Modeling Religion a commencé lorsque Wildman a commencé à demander s’il pouvait reproduire des proto-civilisations pour voir par lui-même pourquoi la religion semble émerger. Les théories ont abondé pendant des siècles. Les rois philosophes de Platon considéraient la religion comme un outil politique, à l’instar du prolétarien Karl Marx. Max Weber pensait que le protestantisme était meilleur pour la croissance économique que le catholicisme. La sociologue Rodney Stark a théorisé des pratiques chrétiennes telles que la volonté de prendre soin des malades est ce qui a poussé le christianisme à dépasser le panthéon romain. Les biologistes de l’évolution se demandent si la religion est adaptative, un outil d’évolution utile ou un sous-produit de notre cerveau trop volumineux. Stephen Jay Gould a surnommé les sous-produits qui deviennent des «écoinçons» utiles, après les espaces courbes sur des supports de voûte qui n’ont pas de structure, mais qui sont souvent décorés de façon magnifique. La religion était un élément essentiel de la conscience, a-t-il expliqué – la conscience étant essentielle à la survie, mais conduisant également à une prise de conscience de la mortalité, puis au secours par la religion, non indispensable à la survie. Certes, la croyance en rien n’a de l’élan sur le marché. En 2012, Wildman et Shults étaient à la conférence du projet de recherche Çatalhöyük à Çatalhöyük, en Turquie, le plus grand site archéologique néolithique jamais découvert, et une source d’un vif intérêt pour ce qu’il nous dit sur la culture humaine primitive, y compris la religion. Ils se sont assis près de leur hôtel pendant une semaine pour discuter des éléments à inclure dans un modèle tester le rôle joué par la religion dans le développement de Çatalhöyük. Ils ont débattu de la possibilité pour les modèles de tester différentes théories sur la religion. Shults dit que les deux voulaient voir ce qu’il faudrait à un groupe d’humains appartenant aux premiers groupes de chasseurs-cueilleurs pour devenir citadins. Les recherches en psychologie cognitive menées au cours de la dernière décennie ont marqué différents aspects de l’interaction humaine sur des biais moraux, sociaux et rituels. Ils pensaient qu’il était maintenant possible de modéliser un système et de voir comment la cohésion sociale avait émergé. Wildman savait qu’il pouvait développer des modèles rudimentaires, mais il souhaitait avoir accès à de meilleurs ordinateurs que ceux existant à la Boston University School of Theology (où tous les bons ordinateurs sont partis au paradis). Lui et Shults ont eu des liens avec le centre de modélisation et de simulation Virginia, ou VMASC, situé à Old Dominion University. Il travaille généralement sur des modèles à utiliser dans la recherche maritime et les énergies alternatives, dans des domaines aux interactions complexes. L’idée d’essayer de modéliser l’impact de quelque chose d’aussi complexe que la religion Saikou Y. Diallo, professeur agrégé de recherche à la VMASC, avait un intérêt pour la civilisation, en partie à cause du défi de trouver des moyens de modéliser des choses qualitatives, comme des émotions ou des croyances. «Évidemment, il est impossible de simuler les émotions et autres. Nous n’allons donc pas tenter de créer des émotions et des sentiments», explique Diallo. «Nous allons modeler des théories sur les raisons pour lesquelles les gens ressentent ce qu’ils ressentent, chercher des explications sur les raisons pour lesquelles ces sentiments se produisent, et non ces sentiments eux-mêmes.»